La herencia no solo supone la adquisición de bienes o derechos ya que en ocasiones el heredero tiene que hacerse cargo de las obligaciones del causante porque desde el momento en que esta se adquiere, si existen deudas sobre los bienes del testador y estas sean superiores al valor de la misma, el heredero tendrá que responder con sus propios bienes hasta cubrir la totalidad de la deuda. Por eso existen mecanismos legales que permiten al heredero el saber en que estado se encuentra la herencia respecto de las posibles deudas que pueden recaer sobre la misma. Es por ello que el llamado " beneficio de inventario" es el cauce para hacer estas averiguaciones.